贝加尔湖不可思议的科学：世界上最大，最古老，最深的湖泊

尽管实际上地球上的所有人口都生活在干旱的土地上，但我们的地表覆盖了71％的水。在这些水中，几乎所有都在海洋中，只有2.5％以淡水而不是盐的形式存在。地球上的大部分淡水都存在于冰川，冰帽和多年冻土中，而地表下还有水和冰。如您所料，其余大部分都位于我们陆地上大量的液态水库中：地球上的湖泊。

总而言之，淡水湖泊仅占地球上水总量的0.007％，但占我们表面绝大多数的液态淡水。地球上的大多数湖泊都相对年轻，不到18,000年，是在最后一个冰河时代结束时形成的。全世界只有20个湖泊是古老的：已有100万多年的历史。但是贝加尔湖不仅是地球上最古老的湖泊，有25-30百万年的历史，但它也是最大的。这是背后的迷人科学。

地球，上层水都被盐化了，而我们的大部分淡水都被[…]冷冻或埋在地下。但是，湖泊中绝大部分存在新鲜的自由地表水，其中一个湖泊占我们新鲜地表水的20％以上。

地球上绝大多数的水都是盐化的，而我们的大部分淡水是…[+]I.SHIKLOMANOV（作者），P.GLEICK（编辑），1993

地球上的湖泊是盛有液态淡水的主要地点，但其中大部分是冰川退缩形成的。地球上大部分的淡水以冰川和冰盖的形式被冻结，在冰河时期这变得更加严重：极地盖变大，并延伸到比现在位置更多的赤道纬度。

冰河时代结束后，

许多冷冻水融化，

我们所有人的机遇

导致冰川开辟道路并造成侵蚀，

随着冰川融化（以及随后的降雨和季节变化）导致湖泊（和河流）的形成，

以及随后的排水方式导致更多的湖泊形成。

例如，整个北湖（北美洲最突出的淡水特征）全部是圣劳伦斯河排水的结果。

太阳辐射（顶部，橙色），冰川/间冰期循环（中部，黑色）和大气中的二氧化碳…[+]（底部，蓝色）是我们近期历史的函数。请注意，黄色突出显示的区域是间冰期，它们之间有收缩的“冰河年龄”。

太阳辐射（顶部，橙色），冰川/冰川间周期（中部，黑色）和大气中的二氧化碳…[+]NOAANCEI

地球经历冰河时期的频率相对较高，冰期之间的间隔时间间隔大于每十万年。目前在地球表面发现的几乎所有湖泊都是在最近的冰川/冰川间期过渡期间形成的。如果通过这些过程创建了一个湖泊，那么它很可能不会持续很长时间。从长远来看，大多数湖泊将逐渐充满从流入河流中沉积的沉积物。

但是也有一些非常突出的例外。并非每个湖泊都有河流或小溪要流入，也不是每个湖泊都是由于冰川/冰川间周期和过渡形成的。而不是生活了数千年，最大深度只有几百米（高达1300英尺），全世界发现了一些古老而超深的湖泊：几百万年的历史和超过一英里（1600米））深。

当发散的板块边界开始扩展时，称为裂谷的特征就可以开始形成[+]形式。最初，形成了两个平行的悬崖，但后来沉积物和其他物质充满了它。在极少数情况下，这可能导致形成深水湖，并持续数百万年。

当发散的板块边界开始扩散时，称为裂谷的特征就可以开始…[+]火山发现/USGS

地球上发现的古代湖泊数量很少，但都有一些共同点：由于板块构造，它们都在活跃的裂谷区被发现。地壳的两块板之间的任何相互远离的位置（例如在不同的板边界处）都可以开始形成裂谷。随着时间的流逝，侵蚀的力量将加深这个裂谷，形成一个巨大而深的坑。

最初是一个带有两个陡峭，几乎平行的侧面的裂缝，最终扩大了，并充满了裂谷壁上的沉积物，或者在条件允许的情况下，注入了淡水。的所有古老的湖泊超过1亿年的历史在地球上发现，他们中的一个巨大的75％是由这个非常的过程形成的，与来自像流星撞击和火山特征的事件而引发的异常。

从美国宇航局（NASA）的OrbView-2卫星的太空中观看的贝加尔湖。贝加尔湖是世界上第七大湖泊，但比其他任何湖泊都拥有更多的淡水。

从上方看，俄罗斯的贝加尔湖看上去令人印象深刻，但并不那么壮观。它位于西伯利亚南部，面积只有密歇根湖的一半，在世界湖泊中排名第7，略超过31,000平方公里（12,000平方英里）。

但是，贝加尔湖两岸的地区海拔都很高，许多地方的海拔都超过2000米（近7,000英尺）。它恰好位于发散的板块边界处，随着时间的推移散布得如此之大，以至湖宽达79公里（49英里），并有三个独立的盆地。

最深的湖泊-中央盆地-下降到1,642米（5,387英尺）的深度，使其成为世界上最深的湖泊。

贝加尔湖可以容纳多少水？

如果您要吸收世界上所有的新鲜地表水并将其加起来，那么最后您将获得足够的水来填充每边约35公里（22英里）的立方体。其中包括所有湖泊，河流，溪流，沼泽，沼泽，生物以及地球大气中的水。

贝加尔湖拥有的淡水比地球上任何其他湖泊都要多，占其中的22％：价值超过23,000立方公里（5,600立方英里）。它的水含量是苏必利尔湖中的两倍，是密歇根湖中的五倍，是北美所有大湖总和的两倍。

贝加尔湖周围地区的地形。尽管有300多条河流流入其中，但…[+]周围的山脉海拔可能超过2,000米，而湖泊本身则下降到远低于海平面的深度。它是地球上最深的大陆裂谷。

贝加尔湖有多独特？

湖底比海平面低一整公里，但形成它的裂谷却更深了。根据阿拉斯加大学费尔班克斯分校的研究，随着时间的流逝，大约有7,000米（23,000英尺）的沉积物掉入了裂谷，使裂谷地层形成了令人难以置信的8到11公里（5到-7英里）。这使得贝加尔湖所在的地质裂谷成为地球上最深的大陆裂谷。

尽管这些事实令人印象深刻，但从地质角度进行思考很重要：这个大陆裂谷既年轻又活跃。每过一年，裂谷就会扩大约2.0厘米（0.8英寸）。有超过300条河流进到贝加尔湖，但只有一个-在安加拉河-该排水沟它。

在地质历史上，地球上所有其他的大型高海拔湖泊都被以前冰川时期的冰盖覆盖。当冰川期结束时，这些大陆性冰原在它们上方划过，冲刷着湖泊。

但不是贝加尔湖。在这些湖泊中独特的是，其沉积物没有证据表明这些冰盖在它们上空盘旋。取而代之的是，深层钻探的核心沉积物（1990年代首次到达该湖最深的底部）显示了近700万年来的历史气候变化。贝加尔湖内发现了异常的结晶固体，称为气体水合物，使之成为世界上唯一拥有它们的密闭淡水湖。

仅根据湖泊的地质状况（但受水和沉积物研究的支持），贝加尔湖估计已有25至3000万年的历史。在地球上能生存超过一千万年的湖泊是非常罕见的（甚至只有五座可供选择），贝加尔湖的衰老证据不胜枚举。

其他非常古老的湖泊包括伊塞克湖和马拉开波湖，这两个都是咸水湖而不是淡水，而且它们的年龄都不确定。哈萨克斯坦的Zaysan湖是唯一可能更老的湖，有大量证据表明它可以追溯到6500万年前的白垩纪晚期。但是，它的确切年龄仍存在争议。贝加尔湖是最古老的湖泊，其年龄没有很大的不确定性。

贝加尔湖不仅是世界上最大，最深，最古老的湖，而且还拥有约2000种独特的已知动物物种，这些物种在地球上其他任何地方都找不到。尽管它被联合国教科文组织列为世界遗产，但贝加尔湖的平均地表温度在过去50年中已上升了1.5°C。除了贝加尔湖的化学污染外，这个独特的生态系统（原始状态已消失了数百万年）现在正在以前所未有的速度变化。

然而，贝加尔湖最引人注目的是它使我们了解了地球如何随着时间演变。这里工作的地质过程与导致古老的超大陆Pangea破裂并导致地球海洋形成的过程相同。也许从现在开始的亿万年间，如今贝加尔湖所在地的裂谷将成为与我们海洋相连的盐碱体。从许多方面来看，它是我们整个星球上最大的湖泊。