要成功，要学会创新

VeronicaSchnitzius是美国皮革（AL）的总裁，该皮革公司是达拉斯市一家价值3亿美元的定制家具制造商，她负责AL的所有运营环节。她在公司拥有超过18年的专业经验，曾担任首席运营官，运营副总裁以及负责制造，产品开发，销售，市场营销，行政和物流的多个职位。

我最近有机会采访了Veronica。以下是这次采访的一些重点：

吉尔·格里芬（JillGriffin）：向我们介绍一些美国皮革以及您生产的产品的类型。

VeronicaSchnitzius：AmericanLeather是一家成立于1990年的家具制造商，而今年我们将迎来30周年纪念。我们建立在准时（JIT）制造原则的基础上，该原则起源于日本汽车制造业。

过去通常需要16到20周才能获得新沙发，尤其是真皮沙发。因此，我们的创始人鲍勃·邓肯（BobDuncan）成功实施了JIT制造，将交货时间缩短至30天。我们的成功是建立在这种能力之上的，该能力可以将定制设计的产品快速交付给所有在美国制造的消费者。

我们的工厂是世界上自动化程度最高的皮革家具工厂之一，它使用现代化的工程系统，JIT生产方法和CAD设计来提供高质量的产品，且精确度极低。今天。我们有1300名员工，其中达拉斯的600名和北卡罗来纳州的700名。

每件家具都是按订单生产的，有数百种皮革或功能性织物以及各种材料和木质饰面可供选择。虽然我们从一开始就专注于皮革，但12年前我们已扩展到面料，如今它已占我们总销售额的近50％。

格里芬：您会说公司在界限之外上色的方式有哪些？

Schnitzius：我们的上市速度无疑是一种方法。在30天内生产定制皮革家具是我们的主要与众不同之处。另一个是创新。许多家具公司在将设计推向市场时，都是从现成的市场上购买机制和其他组件，然后将其覆盖。我们喜欢从内而外进行设计。

我们以专利和屡获殊荣的创新而闻名。我们在某些创新系列产品（例如ComfortSleeper™，ComfortAir™，Re-InventedRecliner™，StyleinMotion®和ComfortTheatre®系列）中应用了20多项专利。因此，这确实使我们脱离了大多数制造商的定位。

多样性也是我们差异化的因素。老实说，我们并不总是吹捧我们的多样性，因为就像早上洗个澡一样：这只是我们要做的事情，而是我们的身份。

格里芬：那么公司如何受到这种病毒的影响？

Schnitzius：病毒初次感染时，我们非常稳定，实际上是我们最好的一年。销售旺盛，制造出色。当达拉斯关闭时，我们认为最好同时关闭制造部门，这对我们的员工来说是最好的。这太冒险了，人们很害怕。

当我们看到情况有多严重时，并在前线听到医护人员所用的口罩和礼服的短缺严重时，我们知道我们拥有如此惊人的内部裁剪和缝制能力。

我们在星期二关闭了家具制造业务，到星期三，我们将对业务进行改造，以制造用于医院和FEMA的个人防护装备。迄今为止，我们已经制造了超过360,000个口罩和82,000个礼服，并且最近还向达拉斯独立学区捐赠了其中5,000个口罩，供返回教室的孩子们使用。

格里芬（Griffin）：在过去的18年中，您从一家工程师开始在公司工作。对于女人来说，工程学仍然是一种不寻常的专业。和我谈谈您是如何被工程吸引的。

Schnitzius：在我小的时候，我患有阅读障碍症，所以我在阅读和写作方面确实非常困难。但是数学对我来说很容易，所以我偏爱它。在一年级时，我看不懂，但是我一直知道乘法表到13。我知道我想做一些数学上的事情，工程学似乎是一个好主意。然后，我读了一本名为“目标”的书，该书谈到了流程，然后我爱上了丰田和JIT的制造方法，然后说：“我想成为一名工程师”。

格里芬：告诉我们您在AmericanLeather的旅程，因为您是第一位女总裁。

Schnitzius：我最初是一名工业工程师，当时正在重新设计流程。我只有23岁，维护团队给了我一段时间。所以我去了生产经理，我几乎哭着告诉他我不能完成项目，因为维护不想帮助我。他看着我，他说：“明天您将把这位漂亮的女士留在家里，然后带上“B”。清楚吗？”我说：“是的，先生。”就是这样。

然后他说：“顺便说一下，现在您负责维护。”所以他给了我维修部门。我突然负责五个给我辛苦工作的家伙的加薪，所以他们开始以不同的方式对待我。

那是我的第一个挑战。从那里我过渡到切割部门，然后我成为我前面提到的那个人的助理生产经理，这个人实际上对我来说就像个父亲。

当我进入生产阶段时，我常常抱怨产品开发没有正确地安装好所有零件，因此，首席执行官将我叫到办公室，他说：“您认为产品开发不好吗？要解决。”因此，我被任命为产品开发总监。

我开始了解有关面向客户的产品开发方面的更多信息，这是一次了不起的经历。从那里开始，他们为我提供了运营副总裁的职位，因为我现在可以看到整个系统从头到尾的工作方式。从那里我成为了首席运营官，现在是总裁。

格里芬：从一个职位转到另一个职位时，您学到了什么？

Schnitzius：我学到的一个教训是了解组织中其他职位的重要性。稍微了解每个职位的要求以及该职位所经历的人员会给您带来不同的尊重。

我是在做预算，是下水道还是扫地都没关系。如果有人不扫地，工厂将无法运转。作为领导者，员工在工厂车间看到我很重要，请确保我们所有人都想要同一件事。我总是告诉员工，“这不是公益组织。我来这里是为了赚钱，”但还有一个更大的目标–照顾我们的家人。

格里芬：我没有问过你我想问你什么？

Schnitzius：如果我只想让您了解这家公司，那就是我们重视员工。它们是我们最大的财富，我希望情况始终如此。我们有一群了不起的移民，美国人，来自这个大熔炉的人们，他们只是想改善自己的生活。

对我们而言非常重要的一件事是健康。我喜欢运动，而且我是铁人三项运动员，所以对我来说，身体必须与您的思想保持一致。我们在这里设有一间健身房，每个人（不论职位高低）都可以使用它，以及各种健身计划和课程。

我喜欢我们也有支持下一代员工子女上大学的计划，其中包括目前在其第七年设立的奖学金基金。

我希望即使我们一天有10,000名员工，我们也将提供与今天相同的文化，同时为下一代提供机会。